Fragrances boisées au féminin, sillages fleuris au masculin, eaux fraîches à partager… Peut-on affirmer avec certitude qu’il y a des odeurs masculines et d’autres féminines. Et si comme les anges, les parfums n’avaient pas de sexe ?
Donner un sexe aux odeurs a t-il vraiment un sens ? Et si les parfums n’avaient finalement pas de sexe ?
Absolu rose, framboise irisée, cèdre Atlas, vétiver, Delicious Closet Queen est-il un parfum d’homme ou un parfum de femme ?
Avec les nombreuses eaux fraîches et avec l’essor des marques alternatives, la question du sexe (ou non) des parfums est très à la mode aujourd’hui. Mais en réalité, c’est une question qui brûle les lèvres depuis plus de cent ans. Depuis celui que beaucoup considèrent comme le premier parfum de la parfumerie moderne, Jicky.
Créée par Aimé Guerlain en 1889, cette fougère – une famille de parfums aujourd’hui quasiment exclusivement masculine – était à l’origine destinée à une clientèle féminine. Mais, boudé par les femmes, le parfum fut longtemps porté… par les hommes. Le temps se chargea progressivement d’inverser la tendance.
Fleurs au masculin, bois au féminin… Aujourd’hui, les parfums d’hommes osent davantage jouer avec le registre olfactif féminin. Et vice-versa. Ainsi l’iris, la rose ou la fleur d’oranger s’invitent en vedette des parfums masculins. Et les jus féminins s’aventurent dans des sillages de vétiver, chêne ou cèdre.
Mais, pour les femmes, il faut reconnaître que la question a sans doute toujours été moins taboue. Certains grands classiques masculins sont d’ailleurs très prisés par les passionnées de belles essences. Porter Gentleman de Givenchy ou Le Mâle de Gaultier ? Une évidence pour certaines femmes, ravies de pouvoir ainsi sortir des sentiers battus, floraux ou ambrés, de la parfumerie féminine. Et puis il y a ces grands boisés au féminin qui jouent avec la frontière… Habanita de Molinard, et ses effluves de vétiver et de tabac ou Féminité du Bois de Serge Lutens, un sillage de cèdre au féminin, quoique très original sur une peau d’homme.
Si les parfums sont, de par leur flacon, leur nom ou leur publicité, destinés généralement à un homme ou à une femme, les matières premières qui les composent le sont-elles ? Un grand parfumeur a lui même dit que ‘Les odeurs n’ont pas de sexe’.
D’ailleurs, la lavande et la violette sont des fleurs qui ont depuis longtemps trouvé leur place dans le vestiaire olfactif masculin, et la lavande se fait d’ailleurs très rare au féminin. Et puis il y a l’hédione, cette molécule aux notes cristallines de jasmin. Découverte en 1962, elle fut utilisée pour la première fois dans un jus masculin, Eau Sauvage.
Même certaines notes très féminines au premier abord peuvent se révéler subtilement masculines une fois habilement travaillées par le parfumeur. Il en est ainsi de la tubéreuse de Vierges et Toreros*, quand elle s’habille de bois animalisés et d’épices.
Et puis, il y aura toujours, et c’est tant mieux, celles et ceux qui se moquent éperdument du sexe des parfums. Etre une femme et porter Je suis un Homme* ? Plus qu’une audace… une volonté de savourer le parfum comme un plaisir personnel.
photo d’entête : publicité pour ck one, grand succès mixte de Calvin Klein
(*) parfums de la marque Etat Libre d’Orange également
dossier écrit pour ‘Etat Libre d’Orange’, juin 07
En lien avec Insolites olfactifs, Marques alternatives
Restez informé(e) des différents dossiers de ‘Parfums, Tendances & Inspirations’ : abonnez-vous !
Nous avons, nous les femmes, plus de facilité à nous approprier des “symboles” masculins. Probablement parce qu’au départ, porter un pantalon a été le symbole de notre émancipation, et que nous nous sommes rendues compte que cela nous va bien et souligne la féminité. Alors qu’un homme qui porterait une jupe ou un parfum féminin, cela fait efféminé. Heureusement, de plus en plus d’hommes osent sauter le pas, des perfumistas en général. Les flacons peuvent freiner, s’ils sont trop “Baby Doll”. Mitsouko sur mon homme? Je craque. Peut-être un futur cadeau en lui disant que son idole Charlie Chaplin le portait… Mais sans préciser que c’est un “féminin”.
Les cuirs, qui sont souvent rangés dans la famille ‘chypre’ faute de mieux, sont des parfums tellement typés, qu’on a souvent tendance à admettre qu’ils sont portés aussi bien par les hommes que par les femmes.
Quant aux chypres à proprement parler, si certains sont plus connotés féminins que d’autres (notes rosées, jasminées, miellées), Mitsouko reste un parfum atypique… Avec comme Jicky, des facettes masculines (bois, mousse) et d’autres féminines (fleurs, fruits), mais agencées d’une manière très ciselée.
Même si cela peut surprendre, il y a, vous avez raison, un public d’hommes qui aiment Mitsouko. Tout comme il y a des femmes qui aiment porter ‘Vétiver de Guerlain’ ou ‘Azzaro pour Homme’… Et finalement, tant mieux.
Le monde bouge… et les choses évoluent aussi pour les hommes.
Les soins et maquillages masculins se développent depuis quelque temps et ne surfent pas uniquement sur la vague gaie ou même métrosexuelle. Ils reprennent les codes classiques… L’homme s’autorise aux soins, voire au maquillage, il s’ouvre doucement à l’univers féminin.
Il faut dire que l’émancipation de la femme nous a prouvé, à nous les hommes, qu’elle était belle, active, mère et performante… impressionnante au point de nous faire douter de notre propre fonction (et de nos propres compétences).
Le dialogue homme – femme a changé ; la parité est source de dialogue, d’échange, de confidence, d’expérience ; l’homme se repositionne et assume de nouveaux choix identitaires…
Au final, il transgresse les codes masculins sans perdre de sa virilité.
Marc Touati, designer, agence AIO
Je trouve ce sujet très intéressant, et j’ai l’intuition qu’il doit interpeller toute la profession car même les clichés changent. Ce qui serait passionnant, ce serait de nous amener progressivement, de nous accompagner vers de nouvelles expériences olfactives de moins en moins marquées au niveau du genre, pour le simple plaisir de frôler la transgression ou de flirter avec l’ambiguïté tout en évitant la provocation. Quoique…
Mais peut-être que la partie est déjà perdue, pour les hommes s’entend. Existera-t-il un jour une fragrance et une success story pour homme aussi mythique que L’Heure Bleue ? La parfumerie masculine est bel et bien victime d’un retard qui ne sera jamais rattrapé. En tout cas, pas tant que ce seront les femmes qui continueront d’acheter, avec les caleçons et les chaussettes, le sent-bon de leur mari.
La partie n’est pas perdue et je suis convaincu d’une réelle évolution de l’homme, libéré du carcan de l’exaspération virile, qui n’est plus motivé par sa domination, puisque la femme est dorénavant son égale.
Je rentre d’un colloque sur le design, à Moulins (03) dont la thématique était le parfum. Plusieurs universitaires intervenaient dont Valérie Brunetière (maîtresse de conférence en sciences du langage de l’université Paris V Descartes et auteur de diverses publications). Sensible à la condition de la femme et à son image au travers de la publicité, elle nous a présenté une étude remarquable sur l’image de la femme et de l’homme au travers de la publicité parfum.
Je ne reprendrai pas là ses arguments forts judicieux mais je donnerai simplement mon interprétation de sa conclusion relative à l’homme. Sur ces dernières années, l’image de l’homme au visage frontal, dominateur, prend (dans la publicité parfum) des postures et des attitudes qui n’appartenaient alors qu’uniquement aux femmes. Il n’y a qu’un pas pour conclure qu’en délaissant son machisme, l’homme laisse part à un vocabulaire comportemental, qui va de pair avec des attitudes de consommation plus féminines.
Marc Touati, designer, agence AIO